EscucharEl secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, aterrizó el lunes en El Salvador para coordinar cuestiones migratorias con su líder de mano dura, quien se ha presentado como un aliado del presidente Donald Trump.
El presidente Nayib Bukele ha ganado popularidad en su país -y críticas de grupos de derechos humanos- con una amplia ofensiva contra el crimen, que también le ha valido el estatus de héroe entre algunos de los aliados de Trump.
Rubio, en la segunda escala de su primer viaje como máximo diplomático de Estados Unidos, discutirá con Bukele si El Salvador puede acoger a pandilleros del némesis estadounidense, Venezuela.
“Hace apenas una década San Salvador era la capital mundial del asesinato, y hoy es una de las ciudades más seguras del mundo”, dijo Mauricio Claver-Carone, enviado especial de Estados Unidos para América Latina, en una reunión informativa sobre el viaje.
Los esfuerzos de Bukele “son francamente la envidia de muchos países en todo el hemisferio occidental”, dijo, y agregó que las medidas “realmente lo han convertido en uno de los líderes más importantes no solo en seguridad sino en un gran aliado en materia de migración”.
Desde que Trump asumió el cargo el mes pasado, ha despojado a los aproximadamente 600.000 venezolanos de la protección contra la deportación ordenada por el expresidente Joe Biden debido a la crisis económica y de seguridad en el país sudamericano.
La semana pasada, un enviado estadounidense se reunió con el presidente izquierdista de Venezuela, Nicolás Maduro, y le exigió que aceptara de regreso a sus ciudadanos, incluidos miembros del Tren de Aragua, una pandilla nacida en Venezuela que Trump ha designado como grupo terrorista.
Panamá, que Rubio visitó el domingo, también prometió una mayor cooperación en la deportación de inmigrantes de otras naciones, parte de su propio esfuerzo para cortejar a Trump mientras amenaza con apoderarse del Canal de Panamá.
Antes de partir hacia El Salvador, Rubio observó un vuelo de deportación de colombianos detenidos mientras cruzaban el Tapón del Darién, una densa selva por donde pasan muchos migrantes hacia Estados Unidos.
“Si llegan a la frontera sur de Estados Unidos, nos crean serios problemas”, dijo a los periodistas mientras las autoridades panameñas subían a 32 hombres y 11 mujeres a un avión con destino a Colombia.
Aliándose con la agenda de Trump
La administración Trump, con su amistad con Bukele, no ha tocado hasta ahora el estatus de protección contra la deportación para unos 232.000 salvadoreños en Estados Unidos que también fue extendido por Biden.
En vísperas de la visita de Rubio, Bukele se asoció abiertamente con Trump al respaldar su esfuerzo por desmantelar la asistencia exterior estadounidense.
En una publicación -en inglés- en X, Bukele repitió los puntos de discusión del amigo multimillonario de Trump, Elon Musk, y de los populistas de derecha al alegar que la asistencia estadounidense se destina principalmente a financiar grupos de oposición, incluidas organizaciones no gubernamentales.
“Recortar esta llamada ayuda no sólo es beneficioso para Estados Unidos; también es una gran victoria para el resto del mundo”, escribió Bukele al publicar una célebre pintura de Norman Rockwell.
El Salvador recibió unos $138 millones en asistencia estadounidense en el año fiscal 2023, liderados por apoyo al gobierno y la sociedad civil y para educación básica, según cifras oficiales estadounidenses.
Grupos no gubernamentales han denunciado a Bukele por ignorar las libertades civiles, incluso al suspender la necesidad de órdenes judiciales para arrestar a personas.
Bukele reconoce que se ha detenido a personas inocentes, pero goza de una amplia aprobación pública y el año pasado ganó otro mandato con más del 80% de los votos.
Entre los invitados a su toma de posesión se encontraban el hijo del presidente, Donald Trump Jr., y Tucker Carlson, el periodista de derecha cercano a Trump.
Sin embargo, Bukele aún podría necesitar tranquilizar a una voz disonante: la del propio Trump.
En su discurso en la convención nominada republicana del año pasado, Trump criticó inesperadamente a Bukele, cuestionando cómo había reducido el crimen y alegando que, en cambio, El Salvador estaba “enviando a sus asesinos a los Estados Unidos de América”.
“Esto va a ser muy malo. Y van a suceder cosas malas”, dijo Trump en el discurso.
