EscucharLa secundaria es la antesala de la formación profesional de las nuevas generaciones. Si las bases son frágiles, el camino hacia la universidad se volverá más complicado, y el ingreso a instituciones estatales o internacionales podría presentar mayores dificultades.
Actualmente, los padres de familia tienen a su disposición una amplia oferta de alrededor de 250 colegios privados y subvencionados, que brindan a los estudiantes apoyo académico, programas extracurriculares y educación bilingüe.
La variedad de opciones capta la atención de Kimberlin Fonseca, madre de un estudiante de 10 años, quien prioriza un centro educativo que fomente el pensamiento crítico en los jóvenes, especialmente si el objetivo es ingresar a una universidad pública.
El interés de Fonseca y la característica de los centros educativos privados coinciden con los lineamientos recomendados por el departamento de Educación Secundaria de la Facultad de Educación de la Universidad de Costa Rica (UCR).
EF elaboró, en conjunto con César Rodríguez, coordinador de Educación Secundaria de la UCR, una lista con 12 aspectos clave que los padres de familia deben tener en cuenta al momento de elegir un colegio para sus hijos.
1. Calidad académica
Antes de matricular a sus hijos en un nuevo colegio es necesario que se informe sobre la reputación académica. Pida evidencias de su rendimiento (positivo o negativo) en pruebas nacionales, internacionales y competencias académicas.
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“Considere si ofrece (el colegio) programas adicionales como bilingüismo, bachillerato internacional u otros enfoques pedagógicos innovadores”, recomendó Rodríguez.
2. Opiniones de otros padres y estudiantes
Investigar las experiencias de otras familias que han tenido integrantes en la institución, así como considerar la opinión de los propios estudiantes, es una manera de anticipar el ambiente al que estarán expuestos los hijos.
Este es un aspecto prioritario para Fonseca, ya que su elección favorece a la institución que sea percibida como un entorno seguro y libre de bullying.
3. Misión y visión de la institución
Para el departamento de Educación Secundaria de la UCR es importante que los valores promovidos por la institución estén en sintonía con los que la familia desea inculcar.
Otra recomendación es que los padres de familia averigüen cómo se maneja la disciplina y la resolución de conflictos dentro del colegio.
4. Aspectos socioeconómicos
Una vez que revisó las características básicas como la calidad académica, valores y opiniones, es necesario poner en la balanza la capacidad financiera del núcleo familiar para hacerle frente a los gastos que representa inscribir a los hijos en ese colegio.
Los gastos podrían no limitarse a matrícula y mensualidad, existen gastos asociados incluso actividades sociales.
También es importante valorar el sistema de becas, comedor y financiamiento.
5. Infraestructura
No basta con revisar los parámetros a través de la web de la institución o por comentarios de padres de familia y alumnos activos. Es necesario conocer las instalaciones, hablar con los docentes, observar el ambiente de las aulas y tratar de captar parte de la cultura institucional.
Algunas de las áreas a analizar, según Rodríguez, son “las zonas de esparcimiento en donde no se vea afectado el espacio vital del estudiante. Que disponga de biblioteca, laboratorios de ciencias, adecuadas instalaciones deportivas y recreativas como gimnasio, piscina, cancha de fútbol, pista de atletismo, entre otros”.
6. Proyección y continuidad
Considere si el colegio está alineado con las aspiraciones futuras del estudiante, ya sea para acceder a la universidad, a estudios técnicos u oportunidades laborales específicas.
Es relevante que la naturaleza del centro educativo coincida con los intereses del estudiante y su familia: científica, humanística, artística, ambientalista, técnica, académica.
7. Alianzas y convenios
Identifique si el centro de estudios tiene alianzas con universidades u otros organismos que puedan facilitar el acceso a oportunidades de estudio o trabajo.
8. Apoyos académicos
Este punto se enfoca en el apoyo que ofrece el colegio en áreas personales que beneficiarán el rendimiento académico. Aquí resalta el servicio de psicología, psicopedagogía, terapia ocupacional, orientación y el apoyo para estudiantes con adecuación curricular.
9. Proyectos extracurriculares
La participación en actividades como ferias científicas y olimpiadas de matemáticas, ciencias y filosofía es una herramienta valiosa para la formación y experiencia de los estudiantes.
10. Recursos didácticos y tecnología
Rodríguez recomienda que los padres de familia se decanten por opciones donde cuenten con laboratorios de informática equipados con internet y diferentes tecnologías de la información y la comunicación (TICs).
Además, es necesario que el centro educativo disponga de diferentes recursos didácticos que permitan fortalecer los distintos estilos de aprendizaje presentes en el estudiantado.
11. Personalización
Entre más pequeño el grupo o sección, mejor. Esto se debe a que enfocarse en menos alumnos da la facilidad de brindar una atención personalizada que se adecue a las necesidades y habilidades del estudiante.
No todos los colegios ofrecen secciones reducidas, por eso la recomendación es que el cupo máximo sea de 30 personas por grupo.
12. Docentes y ubicación
El personal docente lleva la carga de la reputación del colegio. Es importante hacer un análisis de los profesores e informarse sobre la titulación, experiencia, compromiso que tienen con la institución y la “buena reputación académica y personal” de los docentes, indicó el departamento de Educación Secundaria de la UCR.
La calidad del personal y todos los demás puntos expuestos en este artículo cobran mayor relevancia si el colegio está ubicado a una distancia medianamente cercana a la residencia del estudiante. El servicio de microbús, el fácil acceso vehicular a la zona y la disposición de transporte público son puntos a tener en cuenta.
